Parte V: A Igreja dos Pais Peregrinos.
Parte VI: A Igreja dos Primeiros Missionários.
Parte VII: A Igreja do Advento
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| A Chegada dos Perigrinos a América do Norte |
5. A Igreja dos Pais Peregrinos.
Em 16 de
setembro de 1620, uns cem peregrinos, homens e mulheres de forte vontade e
profundo fervor religioso,
impulsionados por um
intenso desejo de
desfrutar da liberdade religiosa, embarcaram
em um navio chamado Mayflower
e se dirigiram para o que hoje se
conhece como Estados Unidos da América do Norte. Sua coragem abriu caminho para
outros amantes da liberdade, como Roger
Williams. Williams chegou a ser fundador da colônia de Rhode Island, o primeiro grupo
que se estabeleceu naquelas paragens com uma forma de governo republicano e
liberdade total.
6. A Igreja dos Primeiros Missionários.
O inglês
William Carey (1761-1834) e conhecido como o pai das missões modernas. Em sua
juventude, trabalhava como sapateiro e na parede de sua oficina tinha um grande
mapa- múndi. Esse sapateiro sentiu-se um dia inspirado a viajar a terras
estrangeiras induzido pelos relatos de viagem do capitão Cook.
Como
resultado de um sermão que pregou a um grupo de ministros, formou-se a primeira
sociedade missionária e ele mesmo embarcou para a Índia como o primeiro
missionário em terras estrangeiras. Apesar das dificuldades e frustrações que
teve de suportar, encontrou tempo para traduzir porções das Escrituras e lançou
os fundamentos das missões modernas.
No século
XIX as Igrejas protestantes chegaram a ter uma consciência missionária. Como
resultado começaram a surgir em vários países, sociedades dedicadas a suster as
missões estrangeiras. Na Inglaterra e Estados Unidos se estabeleceram pelo
menos sete sociedades durante o quarto de século que se seguiu ao
estabelecimento da primeira sociedade missionária da Igreja em 1799. Havia
começado a era das missões modernas. Entre os que sofreram privações e perdas
por seu desejo de divulgar o evangelho encontram-se os seguintes nomes:
* William
Carey - Primeiro
missionário a Índia.
* Robert
Morrison - Preparou um
dicionário inglês-chinês e publicou a Bíblia.
* Adoniram
Judson - Traduziu a Bíblia
em birmanês e também trabalhou na Índia.
* David
Livingstone - Abriu o
continente africano para o Cristianismo.
* Roberto
Moffat - Foi pioneiro
na África.
* John
Williams- Foi o
primeiro a trabalhar no Pacifico com o barco “O Mensageiro da Paz”.
* John
Patton -
Trabalhou nas ilhas do Sul do Pacifico e sua vida foi ameaçada 53 vezes por
canibais.
7. A Igreja do Advento.
A extraordinária doutrina
apostólica da Segunda Vinda
de Cristo, o reavivamento do interesse
deste evento produzido
pela pregação dos
reformadores e dos
sinais que iam-se cumprindo e que indicavam a
proximidade do retorno no Senhor, constituem o pano de fundo que deu ímpeto a
pregação da Segunda Vinda no principio do século XIX. A obra de Guilherme Miller foi importantíssima nesse período. Mas também houve outros homens, em diversos
países, a quem Deus levantou para pregarem com vigor e entusiasmo a verdade de
iminente vinda do Senhor Jesus.
Sua
vinda à Terra pela segunda
vez, como Rei dos reis e Senhor
dos senhores, foi anunciada pelos
profetas do Antigo Testamento e se repete insistentemente, de forma recorrente
em todo o Novo Testamento. A esperança no regresso de Cristo foi o que
fortaleceu e susteve os cristãos durante a Idade Escura, através dos séculos de
perseguição e martírio. Os reformadores criam nas profecias que falavam sobre
esse evento e expressaram certeza de que não passaria muito tempo até a vinda de
Cristo. Mas ao chegar ao século XIX, descobrimos que o tema da Segunda Vinda se
transforma em um tema dominante em muitas partes da Igreja e que esse tema foi
responsável por um grande despertamento religioso, o despertamento Adventista.
Esse aspecto emocionante da história da igreja será apresentado em detalhes no
próximo capitulo.
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